주의력결핍 과잉행동장애(ateention deficit hyperactivity disorder, ADHD)는 발달수준에 부적절하게 주의력이 산만하고(inattention), 충동적이며(impulsivity), 과다활동(hyperactivity)을 하는 것을 의미합니다. ADHD로 진단하려면 증상이 7세 이전에 나타나야 하며 적어도 2가지 이상의 환경에서 관찰되어야 합니다. 또한 발달적으로 부적절하고, 뚜렷한 집중력 장애가 지속되는 것이 다른 장애로 인한 증상이 아니어야 합니다.
미국 소아과학회의 통계에 따르면 학령기 아동의 ADHD 유병율은 약 3~8% 정도이며, 국내 학령기 아동의 경우 5% 정도입니다. 유병율은 남아가 여아보다 약 3배 정도 더 높습니다.
ADHD는 아동의 정신심리적 발달의 정상 과정을 심각하게 방해하기 때문에 조기발견이 매우 중요합니다. ADHD는 아동 생활의 모든 측면에 영향을 미칠 수 있지만, 특히 학교생활에 영향을 미칠 수 있습니다. 적절한 치료를 받지 않으면 아동은 학업이 뒤쳐지고, 친구관계에서 어려움을 겪으며, 학교 적응이 어려울 수 있습니다. 성공보다 실패를 더 경험하고, ADHD임을 인식하지 못한 교사나 부모에 의해 비난을 받을 수 있습니다. 다른 사람으로부터의 비난과 같은 부정적인 반응에 반복적으로 노출되면 아동의 자아개념에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
1. 원인
ADHD의 원인에 대해서 다양한 가설이 제기되어 왔습니다. 신경, 화학적 요인에 의한 것이라는 해석이 지배적이며, 그 외에 유전적 요인, 환경적 요인, 해부학적 요인이 상호 작용하는 것으로 보고 있습니다.
(1) 신경,화학적 요인
뇌의 학습, 자기통제, 동기부여 등을 관장하는 망상활성계(reticular activating system) 내의 dopamine 및 norepinephrine 등의 신경전달물질이 부족하거나 이상이 있는 경우에 발생하는 것으로 보고 있습니다.
(2) 유전적 요인
ADHD로 진단 아동의 부모나 형제 중에 주의력 결핍 문제가 있는 경우가 30% 정도로 나타난다는 보고가 있지만, 구체적으로 ADHD가 어떤 유전적인 문제로 발생한다고 밝혀진 사실은 없으며, 가족적 소인과 관련이 있는 것으로 보고되고 있습니다.
(3) 환경적 요인
임산부의 영양부족, 흡연, 과도한 스트레스, 감염 등이 영향을 줄 수 있으며, 조산이나 난산으로 인한 두부손상이 ADHD를 유발할 수 있습니다. 그러나 환경적인 요인이 단독으로 ADHD를 일으키는 것으로는 보지 않습니다.
(4) 해부학적 요인
ADHD 아동의 뇌의 기본구조는 외관상 정상으로 보이더라도 뇌기능에서 미세한 기능장애가 있는 경우가 많습니다. 평균적으로 ADHD 아동은 전두엽이 정상 대조군에 비하여 10% 정도 작고, 대뇌 전상부와 전하부의 용적도 10% 작습니다.
2. 증상
ADHD 아동은 집중력 저하, 주의력 결핍, 과잉행동, 충동성 등의 증상이 학교생활 및 가족과 친구관계와 같은 일상생활에서 관찰됩니다. 증상의 수나 심각성(경중)은 다양하며, 아동의 발달단계에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 가장 보편적인 진단기준은 미국 정신의학회에서 제시한 진단기준(diagnostic and statistica lmanual of mental disorders. 4th Ed:DSM-IV)으로 다음과 같습니다.
| A. (1) 또는 (2) 가운데 1가지 (1) 부주의에 관한 다음 증상 가운데 6가지(또는 그 이상) 증상이 6개월 동안 부적응적이고 발달수준에 맞지 않는 정도로 지속된다: 부주의(inattention) (a) 흔히 세부적인 면에 대해 면밀한 주의를 기울이지 못하거나, 학업, 작업, 또는 다른 활동에서 부주의한 실수를 저지른다. (b) 흔히 일을 하거나 놀이를 할 때 지속적으로 주의를 집중할 수 없다. (c) 흔히 다른 사람이 직접 말을 할 때 경청하지 않는 것으로 보인다. (d) 흔히 지시를 완수하지 못하고, 학업, 잡일, 작업장에서의 임무를 수행하지 못한다 (반항적 행동이나 지시를 이해하지 못해서가 아님). (e) 흔히 과업과 활동을 체계화하지 못한다. (f) 흔히 지속적인 신적 노력을 요구하는 과업(학업 또는 숙제 같은)에 참여하기를 피하고, 싫어하고 저항한다. (g) 흔히 활동하거나 숙제하는데 필요한 물건들(예: 장난감, 학습과제, 연필, 책 또는 도구)을 잃어버린다. (h) 흔히 외부의 자극에 의해 쉽게 산만해진다. (i) 흔히 일상적인 활동을 잊어버린다. (2) 과잉행동-충동에 관한 다음 증상 가운데 6가지(또는 그 이상) 증상이 6개월 동안 부적응적이고 발달 수준에 맞지 않는 정도로 지속된다: 과잉행동(hyperactivity) (a) 흔히 손발을 가만히 두지 못하거나 의자에 앉아서도 몸을 움지락거린다. (b) 흔히 앉아 있도록 요구되는 교실이나 다른 상황에서 자리를 떠난다. (c) 흔히 부적절한 상황에서 지나치게 뛰어다니거나 기어오른다 (청소년 또는 성인에서는 주관적인 좌불안석으로 제한될 수 있다). (d) 흔히 조용히 여가 활동에 참여하거나 놀지 못한다. (e) 흔히 "끊임없이 활동하거나" 마치 "자동차(무엇인가)에게 쫓기는 것"처럼 행동한다. (f) 흔히 지나치게 수다스럽게 말을 한다. 충동성(impulsivity) (g) 흔히 질문이 채 끝나기 전에 성급하게 대답한다. (h) 흔히 차례를 기다리지 못한다. (i) 흔히 다른 사람의 활동을 방해하고 간섭한다(예: 대화나 게임에 참견한다). B. 장해를 일으키는 과잉행동-충동 또는 부주의 증상이 7세 이전에 있었다. C. 증상으로 인한 장해가 2가지 또는 그 이상의 장면에서 존재한다(예: 학교(또는 작업장), 가정에서) D. 사회적, 학업적, 직업적 기능에 임상적으로 심각한 자해가 초래된다. E. 증상이 광범위성 발달장애, 정신분열증, 또는 기타 정신증적 장애의 경과 중에만 발생하지 않으며, 다른 정신장애(예: 기분애, 불안장애, 해리성 장애, 또는 인격장애)에 의해 잘 설명되지 않는다. |
3. 치료
ADHD 아동의 가장 효과적인 치료는 지속적인 약물요법을 위주로 하고, 비약물 요법을 병행하는 것입니다. 비약물 요법에는 놀이치료, 인지행동치료, 환경의 조성, 부모 상담 및 교육 프로그램, 집중력 향상 및 사고력 향상을 위한 인지 프로그램, 분노조절 훈련 프로그램 등이 있습니다.
(1) 놀이치료
감정표현 방법인 놀이를 통해 아동 스스로 자신의 문제를 발견하고, 감정을 표현하면서, 적절한 행동과 대처방법을 찾아내고 적절한 기술을 익히게 됩니다.
(2) 인지행동치료
주의가 산만하고 행동이 과다한 아동, 규칙을 잘 지키지 않거나 반항적인 아동, 우울하거나 불안한 정서적 어려움을 가진 아동의 부적응적인 행동을 적응적인 행동으로 대체하고, 아동에게 특정 상황에서 스스로 적절하게 대처하는 전략을 사용하도록 가르치며, 스스로 자신의 행동을 조절하는 방법을 배우도록 합니다. 즉 아동에게 자신을 조절할 수 있는 방법을 가르치고 문제행동의 목록을 만들어 바람직한 행동을 했을 때 상을 주고 반대의 경우에 벌을 주는 방법입니다. 아동은 이를 통하여 긍정적으로 사고하는 방법과 효과적인 사회적 기술 및 대처전략을 배울 수 있습니다. 예를 들어 학습스케줄 지키기, 준비물 챙기기 등의 습관을 만들어가게 됩니다.
(3) 환경의 조성
ADHD를 가진 아동은 환경적 자극을 최소화, 단순화하고, 일상생활을 일관되게 유지하며, 바람직한 행동을 격려합니다. 부모는 확고하지만 합리적인 제한을 통해 아동을 도와주고 규칙적인 수면시간, 식사시간, 학습과 놀이시간을 규칙적으로 유지함으로써 안정적이고 예측가능한 환경을 조성합니다
(4) 집중력 향상 및 사고력 향상을 위한 인지 프로그램
다양하고 재미있는 인지 과제를 통해 청각적, 시각적 주의력, 기억능력 및 창의적 문제해결 능력을 키우고 사고력을 향상시킵니다.
(5) 분노조절 훈련 프로그램
자신의 감정을 조절하지 못하거나 공격적인 아동, 자신의 행동에 따른 결과나 타인의 기분을 이해하지 못하는 아동, 충동적인 아동을 위한 프로그램입니다. 자신에 대한 이해를 증진시키고, 분노를 포함한 자신의 감정을 적절하게 인지하여 적절한 방법으로 표현하고, 문제를 스스로 해결해 나갈 수 있는 능력을 증진시킵니다.
ADHD는 장기간 지속되는 질환으로 아동과 부모가 인내심을 갖고 약물복용을 준수하고, 비약물적 치료와 보조적 환경을 꾸준히 유지해 주는 것이 중요합니다.